Мягкие роботы-«спагетти» помогут лечить камни в почках без операции

Исследователи из Университета Ватерлоо разработали инновационную технологию лечения камней в почках с помощью мягких магнитных роботов в форме тонких нитей.

Камни в почках встречаются примерно у 12% людей и нередко образуются повторно, что часто требует хирургического вмешательства. Новая технология предполагает использование миниатюрных нитей размером 1×1×12 мм, созданных из гидрогеля и эластомера, с встроенным ферментом уреазой и небольшим магнитом.

Роботов вводят в мочевой пузырь через катетер и управляют их движением по мочевыводящим путям при помощи внешнего магнитного устройства под контролем ультразвука. Добравшись до цели, нить закрепляется наружным магнитным стержнем, начинает выделять уреазу и изменяет pH жидкости с кислого на нейтральный. Это способствует постепенному растворению камня и его естественному выведению без боли и операции.

В лабораторных испытаниях на 3D-модели мочевыводящих путей уровень pH повысился с 6 до 7, а за пять дней камни потеряли около 30% массы. Эффект сохранялся до трёх месяцев, после чего нити выводились естественным образом. Следующим этапом станут клинические испытания на пациентах.